Americké ministerstvo zdravotnictví nařídilo, aby se od října 2012 na krabičkách cigaret objevovaly drastické obrázky odrazující od kouření. Obrázky ukazovaly například otevřené tělo mrtvého kuřáka na pitevním stole, srovnání zdravých a kouřením zničených plic nebo obláček cigaretového dýmu fouknutý do tváře dítěte.
Obrázky, společně s varováním před škodlivostí kouření, měly zabrat horní polovinu přední i zadní strany krabičky cigaret. Zároveň měly zabrat i 20 procent plochy reklamy na cigarety.
Pět ze šesti největších amerických tabákových společností ale nařízení u soudu napadlo s odůvodněním, že ministerstvo porušuje jejich ústavní právo na svobodu projevu. Soud počátkem listopadu vydal předběžné opatření, kterým platnost nařízení zastavil. Podle právních odborníků tento krok naznačil, že i v hlavním řízení dá soud zapravdu tabákovým firmám.
Žaloba na porušení svobody slova je další z řady jiných žalob, které tabákové firmy v USA kvůli protikuřácké kampani státu podaly. Některé z nich jsou namířeny proti právu Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) omezovat procento nikotinu v cigaretách nebo proti zákonu, který tabákovým výrobcům zakazuje sponzorovat sportovní podniky a prezentovat svá loga na reklamním zboží.
Podle amerického Střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) je kouření hlavní příčinou předčasných úmrtí v USA. Podíl dospělých kuřáků v americké populaci se dlouhodobě drží na 21 procentech.