Při hlasování, které je prvním ze tří kroků k finálnímu schválení reformy, tak prošel návrh potřebnou těsnou většinou, která by měla demokratickým senátorům zaručit schválení zákona i přes nesouhlas republikánů.
Přestože se návrh od původního znění, které počítalo se zavedením jednotné státní pojišťovny, značně odchýlil, jde o největší zásah do amerického zdravotního systému od roku 1965, kdy byl zaveden program Medicare.
Reformu doprovázejí vyostřené debaty a kromě republikánů byli jejími odpůrci donedávna i někteří demokratičtí senátoři.
Obama, který již do reformy investoval značný politický kapitál, chce rozšířit počet pojištěných Američanů.
Desítky milionů z nich totiž nyní nemají přístup ke zdravotní péči. Důvodem reformy je podle šéfa Bílého domu neudržitelnost současného způsobu financování amerického zdravotnictví.