Endorfiny účinkují proti bolesti podobně jako opiáty. Jak poznat jejich nedostatek?

Co je hormon endorfin?

Endorfiny, lidově často nazývány hormony štěstí, jsou chemické látky ze skupiny peptidových hormonů, které v lidském těle pomáhají tlumit bolest a pozitivně ovlivňovat náladu.

Název těchto chemikálií vychází ze spojení slov endogenní morfiny. Termín endogenní přitom znamená, že jsou produkovány lidským tělem, a morfin zase označuje opioidní lék proti bolesti, který má podobné účinky. Endorfiny tedy fungují jako neurotransmitery, jež působí na opiátové receptory. [1, 2, 3]

Jaké mají endorfiny funkce?

V lidském těle existuje přibližně 20 odlišných typů endorfinů, ale nejvíce prozkoumané jsou prozatím tzv. beta-endorfiny, jež jsou známé pro své účinky na bolest. Tyto beta-endorfiny mají na organismus dokonce silnější účinek než morfium.

Endorfiny jsou uvolňovány hypotalamem (podvěskem mozkovým) a hypofýzou v reakci na bolest nebo stres. Nervy při bolesti vysílají signál do mozku, aby uvolnil endorfiny, které blokují nervové buňky, jež přijímají signály bolesti. To vám ve výsledku umožní fungovat ve ztížené situaci.

Do těla jsou endorfiny vyplavovány nejen při bolestivých zraněních a zátěžových situacích, aby dočasně zmírnily nepohodlí a bolest, ale také během příjemných aktivit, jako je například sport, masáž nebo smích. Mezi nejdůležitější funkce endorfinů patří:

• tlumení bolesti a pocitu nepohodlí,
• snížení stresu, úzkosti a deprese,
• regulace chuti k jídlu,
• zmírnění zánětů,
• zlepšení nálady,
• zvýšení sebevědomí,
• podpora imunitního systému,
• podpora paměti,
• zlepšení kognitivních funkcí. [4, 5, 6]

Jak se projevuje nedostatek endorfinů?

Příliš nízké hladiny endorfinů mohou negativně ovlivnit zdraví člověka. Endorfiny navíc ovlivňují uvolňování dopaminu ve vašem těle, který se také významně podílí na psychické pohodě. Nízké hladiny endorfinů se pak mohou projevovat těmito příznaky:

• výkyvy nálad,
• zvýšená úzkost,
• zvýšené bolesti,
• problémy se spánkem,
• impulzivita,
• problémy se závislostmi.

Lidé s nedostatkem endorfinů budou pravděpodobně trpět i nedostatečnou produkcí dopaminu, což může způsobit úzkosti a deprese. Nízké hladiny endorfinů mohou dále vést k těmto stavům:

• Fibromyalgie: stav, který způsobuje chronickou bolest v celém těle, svalovou ztuhlost, únavu a potíže se spánkem.
• Sebepoškozování: lidé trpící depresemi, stresem či úzkostmi si mohou záměrně ubližovat, aby získali pocit uspokojení.
• Závislost na cvičení: někteří lidé se v důsledku nedostatku endorfinů mohou stát závislými na fyzických aktivitách a cvičit denně i celé hodiny.
• Chronické bolesti hlavy: stejná hormonální nerovnováha, která vede k depresi, bývá přítomna u lidí s chronickými bolestmi hlavy. [7, 8, 9]

Jak zvýšit endorfiny?

Nejefektivnějším způsobem, jak přirozeně uvolnit endorfin, je sport. Čím více se hýbete, tím více endorfinů vaše tělo produkuje. K nárustu endorfinů v těle vede zejména středně až vysoce intenzivní aerobní cvičení, jako je například běh, plavání, turistika, lyžování a podobně.

Při těchto fyzických aktivitách se uvolňují i další chemikálie, které pozitivně ovlivňují pocity spokojenosti, a to konkrétně dopamin a serotonin. Dalšími činnostmi, kterými můžete podpořit produkci a tvorbu endorfinů, jsou:

• smích,
• poslech hudby,
• konzumace hořké čokolády,
• konzumace kořeněných jídel,
• sex,
• jóga,
• meditace,
• tanec,
• zahradničení,
• masáž,
• pobyt na slunci,
• akupunktura,
• jiné oblíbené činnosti.  [10, 11]

Jaký je rozdíl mezi endorfinem a opiáty?

Endorfiny působí v nervové soustavě na stejné receptory jako opiáty, ty jsou také známé jako opioidní receptory. Opioidní léky, jako je morfium, uvolňují více dopaminu než endorfiny. Ten člověku přináší pocit uspokojení, což zpravidla vede k tomu, že tento pocit chce znovu zopakovat.

Při dlouhodobém užívání si ovšem tělo na tuto látku zvyká, vyžaduje větší dávku pro dosažení stejného pocitu a vzniká závislost. Užívání opiátů také vede ke ztrátě zájmu o jiné činnosti, a to včetně socializace, sexu nebo sportu. Při jejich vysazení se pak zpravidla dostavují negativní pocity, jako je smutek, úzkost, deprese a ztráta chuti k jídlu.

Endorfiny mají sice schopnost působit jako opiáty, nicméně nemají stejně intenzivní odezvu. Tím, že jsou přirozeně produkovány tělem, nedosahují stejně vysoké úrovně krátkodobého uspokojení a nezpůsobují závislost. [12, 13]

Zdroje: nzip.cz, medicalnewstoday.com, healthline.com, my.clevelandclinic.org, health.harvard.edu, verywellmind.com