Kraj má čtyři nemocnice jako samostatné akciové společnosti v Náchodě, Trutnově, Jičíně a ve Dvoře Králové nad Labem. Jejich akcie vlastní Zdravotnický holding Královéhradeckého kraje. Do něj by se měly nemocnice sloučit a dál by fungovaly jako odštěpné závody. Původní předpoklad počítal se sloučením k 1. lednu 2020. Od sloučení si kraj slibuje lepší hospodaření nemocnic a jejich výrazně silnější vyjednávací pozici ve vztahu ke zdravotním pojišťovnám. Záměr sloučení kraj oznámil na konci roku 2017.
"Jsou tam věci, které potřebují ještě nějaký čas na vysvětlení," řekl Cabicar k odkladu projektu. Debata o sloučení se podle něj povede hlavně na úrovni jednotlivých nemocnic. Uvedl, že zkušenosti z jiných krajů ukazují, že sloučení nemocnic do jednoho celku je jednou z mála variant, jako dosáhnout efektivnějšího fungování nemocnic. Loni nemocnice kraje hospodařily se souhrnnou ztrátou 32 milionů korun. Od kraje loni dostaly dotaci 236 milionů korun. Celkové výnosy nemocnic loni vzrostly o 10,5 procenta na 2,92 miliardy korun
Sloučení nemocnic nedoporučil ani zdravotní výbor zastupitelstva. "Na materiálu je třeba dál pracovat," řekla předsedkyně výboru a bývalá ředitelka jičínské nemocnice Dana Kracíková (STAN a Východočeši). Podle Kracíkové nejsou předloženy náklady spojené s fúzí a není předložena analýza, jak by budoucí spojená organizace ekonomicky a provozně fungovala.
Podle zastupitele, poslance a starosty Trutnova Ivana Adamce (ODS) zvítězily odložením záměru racionální pohledy na věc. Uvedl, že k projektu sloučení by měla mít alespoň částečně pozitivní vztah i opozice, aby po příštích volbách nehrozila demontáž nově přijatého systému.
Projekt sloučení je spojený se značnou administrativou. Po zápisu fúze do obchodního rejstříku bude muset nový subjekt podstoupit novou registraci k poskytování zdravotní péče, bude muset obnovit akreditace a další povolení k činnosti zdravotnického zařízení, rovněž bude muset sjednotit vykazování výkonů a veškerých účetních dokumentů.
Sloučení nemocnic do jednoho subjektu kraj připravoval již v roce 2008, kdy se měly nemocnice sloučit do subjektu s názvem Královéhradecká krajská nemocnice. Záměr tehdy zastupitelé vzali na vědomí, ale naplněn nebyl.
V Královéhradeckém kraji funguje kromě krajem řízených nemocnic státní Fakultní nemocnice v Hradci Králové. V regionu je také soukromá nemocnice ve Vrchlabí na Trutnovsku a další soukromá zařízení.