Pětaosmdesátiletý papež byl podle deníku operován v nemocnici Pia XI. týmem, který vedl kardiochirurg Luigi Chiariello, pečující o papežovo zdraví již deset let. Pacient zvládl operaci velmi dobře, dokonce nevynechal ani jediné setkání s věřícími.
Vatikán následně vůbec poprvé připustil, že papež má kardiostimulátor. Ale mluvčí Federico Lombardi uvedl, že Benediktovi byl kardiostimulátor voperován „dlouho“ před tím, než se stal papežem, a poslední zdravotní zákrok představoval pouhou rutinní výměnu baterie. Profesor Chiariello se zdržel vyjádření.
Pětaosmdesátiletý pontifik při pondělní schůzce svého poradního sboru (konzistoře) oznámil, že cítí tíhu stáří a že mu na řádné vykonávání úřadu nezbývají síly.
Mluvčí Vatikánu včera oznámil, že papež se naposledy rozloučí s věřícími na Svatopetrském náměstí 27. února. Na otázku, proč papež oznámil abdikaci 28. února právě ve 20:00, řekl, že to nemá nic společného s právními důvody. „V tuto denní dobu obvykle končí pracovní den Svatého otce,“ řekl Lombardi.
Jiné italské listy, La Repubblica a Corriere della Sera, kladou demisi do souvislosti s „papežovou bezmocí vůči rozbrojům a intrikám uvnitř mocichtivého vatikánském aparátu“.
Abdikace může být brána jako „známka vpádu modernosti do instituce čítající 2000 let“ i jako „konec boje o moc“ v kurii, protože s papežovým odstoupením padá i „vláda“ kardinála Tarcisia Bertoneho, usoudila La Repubblica.
Corriere della Sera považuje papežovo odstoupení za důkaz „příkladné morální síly“ i „zjevné politické slabosti“. Benedikt prý odchází poražen aparátem a systémem. Ale nemocný je spíš Vatikán a nemoc v podobě krize věrohodnosti se zdá nelečená i nevyléčitelná, napsal list.