"Opiátová epidemie má nejvíce obětí ze všech drogových krizí v moderní americké historii a region Apalačského pohoří trpí důsledky této krize asi nejvíc," napsal ve vyjádření americký ministr spravedlnosti William Barr.
Mezi obviněnými je 31 lékařů, sedm lékárníků a osm zdravotních sester. Podle obžaloby předepsala jedna z lékáren v Ohiu mezi lety 2015 a 2017 1,75 milionu pilulek s opioidy, většinu z nich bez řádného lékařského zdůvodnění.
Policie také zmiňuje lékaře v Tennessee, který předepisoval návykové léky některým svým pacientkám za sexuální protislužby. Žaloba také hovoří o případu třicetileté pacientky z Alabamy, která se předávkovala poté, co jí doktor předepsal během dvou měsíců 800 pilulek opioidu Oxykodon. Lékař měl následně navádět manžela pacientky, aby se zbavil všech obalů od léků, než na místo úmrtí dorazí policie.
"Zneužívání opioidů je zákeřná epidemie, která vznikla především kvůli přehnanému předepisování silných opioidů všude v Americe," řekl CBS John Martin z amerického protidrogového úřadu (DEA).
Na následky předávkování opioidy v USA zemře každý den asi 115 lidí. Podle statistik Národního ústavu zdraví (NIH) zemřelo v roce 2017 na předávkování 70.000 Američanů, přitom 47.000 z nich kvůli opioidům. Americký prezident Donald Trump v roce 2017 prohlásil situaci za národní krizi veřejného zdraví.