Choroba, která připomíná virus SARS, si od loňska vyžádala 45 životů, nakaženo bylo celkem 82 lidí. Koronavirus MERS (Middle East respiratory syndrome) může vyvolat kašel, vážné dýchací potíže, horečku, zápal plic a údajně i selhání ledvin. Úmrtnost nakažených pacientů přesahuje 50 procent, což je mnohem víc než v případě příbuzného koronaviru SARS.
Celkem 15 mezinárodních expertů si vyslechlo o koronaviru všechny dostupné informace, hovořili zejména se zástupci Saúdské Arábie a dalších zemí, které byly virem zasaženy. „Na základě všech dostupných informací generální ředitelka WHO Margaret Chanová souhlasí se závěry výboru, který říká, že současná situace kolem koronaviru MERS je vážná a budí velké obavy, nicméně zatím nepředstavuje ohrožení veřejného zdraví mezinárodního významu,“ uvedla Světová zdravotnická organizace ve svém prohlášení.
MERS se z oblasti Perského zálivu rozšířil do Británie, Francie, Itálie, Německa a Tuniska. Podle údajů WHO nemoci podlehlo 45 lidí. Přes 30 mrtvých je ze Saúdské Arábie, dalšími oběťmi se staly osoby, které určitou doby pobývaly na Blízkém východě.