Jde přitom o problém, který je znám řadu let. Italský lékař Bernadino Ramazzini už v roce 1713 zjistil, že výrazně vyšší výskyt rakoviny prsu je právě u jeptišek. Australští lékaři Kara Brittová a Roger Short v časopise The Lancet nyní uvádějí, že užívání moderních antikoncepčních pilulek může být jednou z odpovědí na popsané problémy.
Ženy, které nikdy neotěhotní a netvoří se jim mateřské mléko, mají více menstruačních cyklů. Tím u nich narůstá riziko rakoviny. Naopak ty, které mají děti, riziko rakoviny sníží. Platí to o to víc, pokud mají první dítě ještě v mladém věku, pořídí si ještě další děti, a dlouho kojí.
Úmrtnost na rakovinu u žen, které používají antikoncepční pilulky, je asi o 12 procent nižší než u těch, které tento druh antikoncepce nikdy nepoužívaly. Riziko, že se u nich objeví rakovina vaječníku či dělohy, je nižší dokonce o 50 až 60 procent, tvrdí lékaři.