Aspirin byl objeven 17. května v přístavu Le Havre na severozápadě Francie a ukrytý byl v nákladu čaje z Číny. Prášek se skládal převážně z glukózy a neobsahoval žádné aktivní látky.
Falešný aspirin byl určen pro španělskou společnost sídlící na Baleárských ostrovech a prodáván měl být na Iberském poloostrově, jihu Francie a ve frankofonních zemích Afriky, upřesnilo ministerstvo.
Předchozí rekordní úlovek padělaných léčiv ve Francii se podařil celníkům rovněž v Le Havru v říjnu 2011. Tehdy objevili ve dvou kontejnerech, které dorazily z Asie, kolem desítky tun falešných medikamentů. Šlo například o přípravky proti svalovým zánětům, o ušní kapky, o vitamínové doplňky nebo o přípravky proti vypadávání vlasů.
Značného úspěchu v boji proti této zločinnosti dosáhla loni v červenci rozsáhlá mezinárodní operace provedená v 16 velkých přístavech Afriky. Podařilo se při ní zabavit 82 milionů dávek léků, které byly spojeny s trestnou činností - buď neobsahovaly aktivní látky, anebo byly pašované. Jejich celková cena byla odhadnuta na 30,7 milionu eur (téměř 800 milionů korun). Šlo například o antimalarika, o léky proti parazitům, o antibiotika, o antikoncepce a o prostředky proti neplodnosti.
Loni objevili francouzští celníci asi 100.000 farmakologických padělků.