Zákon, který je označován za nejtvrdší opatření proti tabákové reklamě ve světě, přivítala jako historický Světová zdravotnická organizace (WHO). Její ředitelka Margaret Chanová vyzvala ostatní svět, aby tuto politiku v tabákovém marketingu následoval.
Podle novely zákona budou muset výrobci prodávat cigarety ve fádních obalech stejného tvaru a stejné, tmavé olivově zelené barvy. Místo velblouda nebo charakteristické bílo-červené kombinace na nich budou natištěna varování před zdravotními dopady kouření a šokující varovné obrázky rakovinových nádorů či jiných onemocnění souvisejících s tímto zlozvykem. Jediným rozlišením budou názvy značek, ale i ty budou muset být ve stejném písmu.
Vedle Philip Morris International do boje proti novému zákonu vytáhly také koncerny British American Tobacco (BAT), Imperial Tobacco a Japan Tobacco International. Tvrdí, že narušuje jejich právo na duševní vlastnictví a snižuje hodnotu jejich obchodních značek.
Soud však dnes jejich stížnosti odmítl a zároveň je odsoudil k zaplacení soudních výloh australské vlády. Zdůvodnění rozsudku by měl soud podle agentury AP zveřejnit ještě během letošního roku.
„Je to vítězství pro všechny rodiny, které ztratily někoho z blízkých vinou nemoci spojené s kouřením,“ zdůraznila australská ministryně spravedlnosti Nicola Roxonová. „Je to přelom v kontrole tabáku ve světě. Vlády na celém světě pozorně sledují, co se děje v tomto ohledu v Austrálii, a mnozí by nás mohli následovat,“ dodala.
V Austrálii každý rok umírá na nemoci spojené s kouřením kolem 15.000 lidí. Zemi to s ohledem na péči a ztrátu produktivity stojí 30 miliard australských dolarů (640 miliard Kč).
Australská vláda si od nového zákona slibuje, že nová balení cigaret nebudou tolik lákat mladé lidi, aby s kouřením začali. Vývoj v Austrálii sledují další země, mimo jiné Británie, Norsko či Kanada, které zvažují zavedení podobných opatření.
Několik zemí, například Honduras, Ukrajina či Dominikánská republika ale předložily stížnost proti Austrálii Světové obchodní organizaci (WTO).