Metformin zpomaluje stárnutí

Belgický vědec Wouter De Haes z Katolické univerzity v Lovani společně se svými kolegy nalezl nový důkaz, že světově nejpoužívanější antidiabetikum metformin zpomaluje stárnutí a zvyšuje délku dožití. O výsledcích studie informoval časopis americké Národní akademie věd (Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS). V rámci výzkumu se autoři zaměřili na mechanismus, jímž metformin zpomaluje stárnutí. Zjistili, že lék způsobuje v buňkách zvýšení množství vysoce reaktivního kyslíku, což však paradoxně z dlouhodobého hlediska přispívá k vyšší životnosti buněk. Mitochondrie generují malé elektrické výboje, aby mohly zásobovat buňky energií. Vedlejším produktem tohoto procesu je mimo jiné právě vysoce reaktivní kyslík. Ten je sice toxický a může například poškodit DNA nebo negativně ovlivnit různé funkce buňky, jeho malé množství však může být podle vědců naopak přínosem. „Pokud zůstane množství molekul reaktivního kyslíku v buňce malé, z dlouhodobého hlediska na ni působí pozitivně. Buňky totiž využijí kyslík ke svému prospěchu dříve, než může způsobit škody,“ vysvětluje Wouter De Haes. „Metformin způsobuje nepatrné zvýšení počtu molekul tohoto kyslíku, a jak jsme zjistili, buňky jsou díky němu silnější a žijí déle,“ doplňuje. Důkaz u háďátek Autoři studie zkoumali mechanismus účinku metforminu na háďátkách obecných (Caenorhabditis elegant), která jsou pro výzkum stár