Někde zákon zakotvuje „právo na smrt“ či zastavení péče zaměřené na umělé prodloužení života člověku, jenž si to dále nepřeje. V České republice eutanazie povolena není.
V ani ne patnáctce zemí, kde je asistence při dobrovolném odchodu ze světa legální, se přitom rozlišuje eutanazie aktivní (podání smrtícího prostředku na žádost nemocného) a pasivní (přerušení péče udržující pacienta naživu).
Aktivní eutanazie (též jako „asistence při sebevraždě“) je umožněna v zemích Beneluxu, Švýcarsku a některých státech USA, pasivní eutanazii je možno dle zákona uskutečnit v Dánsku, Finsku, Francii, Irsku, Itálii, Německu či některých státech Mexika.