Přesto i dnes podle Světové zdravotnické organizace umírá na nemoci způsobené kouřením 5,7 milionu lidí ročně. Jen v ČR zabije tabákový dým každý rok 18.000 osob, z toho 5000 lidí zemře na rakovinu plic.
Počet Čechů s tímto onemocněním se v ČR každoročně zvýší asi o 1,5 procenta.
Britští epidemiologové Doll a Hill prováděli první studii, zveřejněnou již v roce 1950, na vzorku pacientů s rakovinou plic ve 20 londýnských nemocnicích.
Nejprve se domnívali, že nemoc souvisí s používáním asfaltu či s výfukovými zplodinami z aut. Posléze však zjistili, že na vině je kouření tabáku.
Sám Doll pak přestal kouřit. Teprve další studie na vzorku asi 40.000 lékařů publikovaná v roce 1954 přesvědčila britskou vládu k vydání oficiálního varování.