Výzvu k bezpečnějšímu sexu WHO vydala poté, co lékaři objevili pozůstatky viru eboly v semeni jednoho z mužů, kteří chorobu prodělali, téměř půl roku po propuštění z nemocnice. Dosud se přitom vědci na základě analýzy tělních tekutin přeživších domnívali, že virus způsobující krvácivou horečku v mužském semeni zůstává nejdéle 90 dní.
Varování WHO nabádající k opatrnosti při pohlavním styku je prý ale spíš preventivní. Není totiž zatím jasné, zda je v tomto stádiu virus stále přenosný. Příslušné analýzy, které by měly infekčnost potvrdit nebo vyvrátit, provedou v následujících týdnech vědci z amerického Střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC).
Dosud se ovšem nepodařilo prokázat ani to, že se někdo ebolou nakazil právě pohlavní cestou. Nemoc se ale prokazatelně přenáší tělními tekutinami, včetně krve, slin, moči nebo zvratků. Nákaza prostřednictvím mužského semene se tak podle lékařů nedá s určitostí vyloučit. Už dříve proto WHO vyzvala západoafrické muže, kteří ebolu prodělali, aby se na tři měsíce vzdali pohlavního styku buď úplně, nebo důsledně používali kondom.
WHO zároveň zdůraznila, že lidé, kteří se z eboly vyléčili, nepředstavují pro širokou veřejnost žádné riziko, a neměli by tak být žádným způsobem izolováni.
Od vypuknutí epidemie eboly v prosinci roku 2013 zabila nemoc v Libérii, Sieře Leone a Guineji celkem téměř 10.600 lidí. Nakazilo se jí dohromady přes 25.500 lidí. Počet nových případů v posledních měsících výrazně klesl. Podle zdravotnických organizací je však třeba stále zachovávat opatrnost, aby byla choroba zcela vymýcena.