Agentura Organizace spojených národů vytvořila také zvláštní celosvětový tým pro boj s virem a chce využít mimo jiné zkušeností z krize kolem epidemie eboly v západní Africe.
Podle WHO je nyní nejdůležitější zabránit rozšíření viru zika do Afriky a Asie, tedy na kontinenty s nejvyšší porodností na světě. V Latinské Americe je třeba dobře informovat těhotné ženy, jak se mají chovat, aby se nemoci vyhnuly. Virus zika přenášený komáry druhu Aedes aegypti pravděpodobně způsobuje mikrocefalii, tedy vývojovou poruchu, která předčasně ukončuje růst mozku lidského plodu.
Podle WHO se sice spojení mezi virem a uvedenou vývojovou poruchou ještě zcela neprokázalo, dokud se ale nepotvrdí opak, je třeba virus za viníka poruchy považovat. Kromě dobré informovanosti těhotných je podle organizace zapotřebí také hromadné zapojení celých komunit do boje proti šíření nemoci v oblastech s vysokým výskytem komárů.
Při boji proti viru zika chce WHO využít zkušeností z boje s ebolou. Stav nouze, který platí od pondělí, WHO naposledy vyhlásila v roce 2014 právě kvůli epidemii eboly. Čelila tehdy kritice, že na šíření viru, který v západní Africe zabil přes 11.000 lidí, zareagovala příliš pozdě.
„Musíme ustavit kontrolní a pozorovací střediska v nízkopříjmových a středněpříjmových zemích, abychom mohli brzy zaznamenat jakékoli změny v případech mikrocefalie,“ uvedl Anthony Costello, který má při WHO na starosti zdraví dětí a dospívajících. Celosvětově by tak mohlo vzniknout asi 20 či 30 kontrolních středisek, především v chudých zemích, kde je nedostatečná lékařská péče.
„Z mého pohledu je klíčové, zda se nám podaří virus zika lépe diagnostikovat,“ řekl Costello. „Zatím je předčasné spojovat případy v jiných oblastech, protože pokud je žena nakažena v raném stádiu těhotenství, může trvat několik měsíců, než se případy mikrocefalie objeví,“ dodal.
V rámci mezinárodního nouzového stavu mohou být státy bez případů nákazy vyzvány, aby podnikly taková opatření, která by šíření viru zabránila. Důvodem vyhlášení není virus samotný, ale především jeho možná spojitost s mikrocefalií. U běžných jedinců virus vyvolává několikadenní horečky, jinak je však ve většině případů průběh onemocnění mírný. Ohrožení představuje právě jen pro těhotné ženy a jejich plody.
Proti viru zika dosud neexistuje účinný lék a ani vakcína. Podle WHO je její výroba otázkou spíše let než měsíců. Zatím nejsou jasné všechny způsoby, jimiž se virus přenáší. Vedle komářího bodnutí to může být podle WHO patrně i pohlavní styk.
Zdravotnický úřad v texaském Dallasu dnes oznámil, že virem se letos nakazila jistá osoba po pohlavním styku s člověkem, jenž se nedávno vrátil ze země s výskytem viru. Jde údajně o první případ přenosu viru z člověka na člověka ve Spojených státech.
Americké Středisko pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) však agentuře AFP sdělilo, že v tomto případě nezkoumalo konkrétní způsob přenosu viru. Pravděpodobně ale šlo o pohlavní styk.