Meningitida sužuje od prosince téměř výhradně sever Nigérie, podezření na nákazu je u přibližně 8000 osob. Zhruba polovinu tvoří děti a mladiství ve věku od pěti do 14 let, uvedla již na konci března Světová zdravotnická organizace (WHO).
Vláda dnes schválila nová opatření, která mají sloužit k identifikaci lidí nakažených meningitidou. Lékaři tak budou přímo navštěvovat domy v postižených oblastech, aby lidi, kteří tam žijí, mohli léčit nebo očkovat. V zemi byl zahájen rozsáhlý imunizační program.
Nákaza meningitidou byla podle ministerstva zdravotnictví zaznamenána i v sousedním Čadu, Nigeru, Kamerunu, Togu a Burkině Faso. V roce 2015 zabila nemoc v Nigérii a Nigeru více než 1100 lidí.
Nemoc začíná jako běžná viróza. Mezi nejčastější příznaky patří nevolnost, vysoká teplota, citlivost na světlo, zvracení či bolest v krku, svalů a kloubů. Vedle mozku a míchy může zánět postihnout i další orgány - plíce, játra, srdce či nadledvinky.
Nigerijské zdravotnictví v boji proti meningitidě spolupracuje s Dětským fondem Spojených národů (UNICEF) a s organizací Lékaři bez hranic (MSF).