Právě věk je nejvýznamnějším rizikovým faktorem. Se zlepšující se péči o pacienty jich méně mozkové příhodě podléhá a více lidem se podaří zcela uzdravit. „V roce 1980 bylo mrtvic asi dvojnásobně, přestože populace jako celek byla mladší než teď,“ uvedl dříve Aleš Tomek, předseda Celebrovaskulární sekce České neurologické společnosti České lékařské společnosti Jana Evangelisty Purkyně.
Během života postihne mrtvice asi každého šestého Čecha a každý desátý na ni zemře. Asi pětina pacientů nepřežije, polovina je postižena různým stupněm invalidity a třetina bývá bez následků. Typickými příznaky ataku je ochablá jedna ruka nebo celá jedna polovina těla, svěšený koutek úst či potíže s řečí – v takovém případě je třeba okamžitě volat sanitku.
Nejzásadnější pro další prognózu je doba, za jak dlouho po propuknutí cévní mozkové příhody dostane pacient správnou léčbu. Cílem podle odborníků je, aby byla léčba v nemocnici zahájena 20 minut od příjezdu sanitky. Pokud se pacient dostane na sál do 1,5 hodiny od mrtvice, podaří se lékařům díky podání léků rozpouštějících krevní sraženinu zachránit každého druhého. Za tři hodiny je to jeden ze sedmi a po 4,5 hodinách jeden ze 14.
Mozek spotřebuje pětinu tělu dodaného kyslíku a bez něj vydrží jen pět minut, než začnou jeho buňky odumírat. Většina případů mrtvic jsou případy nedokrvení a tím neokysličování mozku. Stejně jako léčbu je třeba včas zahájit i rehabilitaci. Podle míry postižení může trvat několik týdnů až měsíců.
Rizikovým faktorem pro vznik mrtvice je kromě věku vysoký krevní tlak, kouření, pití alkoholu, vysoká hladina cholesterolu, nadváha, cukrovka nebo užívání hormonální antikoncepce.
Léčba nemoci je finančně náročná, pojišťovny za ní dají miliardy korun za rok. „V uplynulém roce jsme mezi našimi klienty evidovali více než 25.000 lidí postižených cévní mozkovou příhodou. Náklady na léčbu jednoho pacienta se pohybovaly v průměru okolo 19.000 korun,“ uvedla v tiskové zprávě mluvčí druhé největší zdravotního pojišťovny, Zdravotní pojišťovny Ministerstva vnitra ČR Hana Kadečková. Meziročně náklady stouply o 15 milionů korun na 482 milionů. Pojišťovna má asi 1,3 milionu klientů, tedy asi osminu Čechů.